为何有人从未感染过新冠？

《揭秘免疫系统的“特种部队”》

最近，又一波新冠来袭，邻国韩国甚至因患者激增造成了新冠药物短缺。据统计，我国南方尤其广东上月的新冠患者数量也在激增：

在新冠疫情肆虐的这几年中，尽管病毒的威胁无处不在，但仍有一些人似乎拥有特殊的“护身符”，使他们能够自始自终幸免于感染。

据美国疾控中心的统计，截至2023年底，约有1/8的美国人口可能从未感染过新冠。

在国内，据不完全民调，也有一部分未曾打过疫苗的人，也从没有出现过新冠感染的症状。

这些幸运儿为何能躲过屡次的感染危机？难道仅仅是因为“运气”吗？

这篇于2024年6月19日发表于《自然》国际期刊上的一项研究报告，或许能够从基因角度为我们揭开这些特殊人群避免感染的秘密——得益于“一种特殊免疫反应的快速启动”。

一、人体免疫系统的奥秘

人体是一个开放的复杂“巨系统”。

人体免疫系统是一个复杂而高效的防御机制。

当病原体入侵时，免疫系统能够识别并发起攻击。

然而，每个人对病原体的反应速度和效率各不相同。

这一点在新冠病毒面前尤为明显。有些人即使处在高风险环境中，依旧能够保持健康，这背后的秘密是什么呢？

二、HLA-DQA2基因：免疫系统的“特种部队”

2021年，在新冠疫情肆虐时期，英国的科学家们曾招募16名健康年轻志愿者做了一项“挑战者”实验，就是让这些人故意感染新冠病毒，以研究其身体的免疫反应。

结果发现，其中只有6名志愿者出现明显症状。

科学家们发现，那些从未感染新冠的人体内，有一个名为HLA-DQA2的基因表现出异常活跃的状态，可快速识别病毒，而没感染症状的志愿者免疫细胞迅速反应，防止了病毒扩散。

这个基因对一些特殊的免疫细胞能够发挥作用，使得这些细胞能够迅速识别并对抗体内的病毒入侵。

想象一下，这些免疫细胞就像是人体内的“特种部队”。

当病毒（敌人）入侵时，这些经过高度训练的“特种部队”能够在第一时间冲上前线，将敌人消灭在萌芽状态。

这与那些出现感染症状的人相比，后者的免疫系统可能反应较慢，导致病毒在体内扩散，最终引发疾病。

该研究表明人体自身免疫系统在初期感染时的关键作用，揭示了保持良好的生活习惯和强化个人防护依旧是防控疫情的有效手段。

三、“侦察兵”的角色

在这群志愿者中，即便接触了病毒，他们的身体却能够迅速关闭感染，从未感到不适。

研究发现，这些志愿者的鼻腔内在接触病毒后仅1天内就出现了强烈的免疫反应。

这种反应包括高水平的干扰素产生，干扰素是一种重要的免疫信号蛋白，能够帮助其他免疫细胞迅速定位并攻击病毒。

对于那些没有出现感染症状的志愿者而言，他们的体内还发生了一些广泛但不易察觉的变化，主要影响了一些特殊的免疫细胞——单核细胞和MAIT细胞。

这些细胞就像是身体的“侦察兵”，在病毒入侵时能够迅速做出反应，并向其他免疫细胞发出警报。

四、免疫反应的速度与疾病防御

这项研究还揭示了一个关键的观点：

免疫系统越早做出反应，越有可能在病毒大规模繁殖之前将其遏制住。

这一点对于那些体内HLA-DQA2基因活性本来就高的人来说尤为重要。

这表明，HLA-DQA2基因可能在新冠病毒入侵的早期就扮演了重要角色，使得这些个体能够更快地识别并对抗病毒。

五、现代生活中免疫系统的维护

这项研究不仅为我们理解新冠病毒的感染机制提供了重要线索，还可能为未来的抗病毒研究和预防工作带来新的思路。

同时，它也提醒我们在日常生活中关注呵护好自己免疫系统的健康。

诸如保持良好的生活习惯，如均衡饮食、适当运动、充足睡眠和减少压力，都是有效提升免疫力的方式。

总之，相关科学研究不仅为我们揭示了避免新冠感染的免疫奥秘，同时也让我们认识到人体的天然免疫力在预防疾病中发挥着不容忽视的重要作用。

参考文献：

【期刊1】：S.Jackson等人著《接种SARS-CoV-2的健康、血清阳性英国成人的安全性、耐受性、病毒动力学和免疫保护相关性：一项单中心、开放标签、1期对照人体感染研究》。《柳叶刀微生物》。第5卷，2024年7月，第655页。doi：10.1016/S2666-5247(24)00025-9。

【期刊2】：RGH Lindeboom等人著《人类SARS-CoV-2挑战揭示局部和全身反应动态》。《自然》。2024年6月19日在线发表。doi：10.1038/s41586-024-07575-x。

【期刊3】：B.Israelow和A.Iwasaki著《首次接触SARS-CoV-2：COVID易感性的免疫画像》。《自然》。2024年6月19日在线发表。doi：10.1038/d41586-024-01644-x。

【期刊4】：M.Saichi等人著《重症COVID-19患者血液抗原呈递细胞的单细胞RNA测序揭示抗病毒免疫中的多过程缺陷》。《自然细胞生物学》。第23卷，2021年5月23日，第538页。doi：10.1038/s415

注：本文所涉内容仅供科普。

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